Salmo 23: O Senhor é meu pastor, texto completo e significado

O Salmo 23 é tradicionalmente atribuído a Davi e apresenta Deus como o pastor que cuida de seu rebanho. São só seis versículos, e cabem numa leitura de um minuto. Abaixo está o texto completo e, depois dele, o que cada imagem quer dizer, de onde vem a figura do pastor e em que momentos ele costuma ser lido.

Sobre o número: a Bíblia Livre segue a numeração hebraica, e por isso este é o Salmo 23. Algumas Bíblias católicas usam a numeração grega e latina e trazem o mesmo texto como Salmo 22. Bento XVI chamou atenção para isso ao comentar o salmo, distinguindo o número 23 do número 22 da tradição greco-latina.

Salmo 23 completo

Salmo de Davi: 1 O SENHOR é meu pastor, nada me faltará. 2 Ele me faz deitar em pastos verdes, e me leva a águas quietas. 3 Ele restaura minha alma, e me guia pelos caminhos da justiça por seu nome. 4 Ainda que eu venha a andar pelo vale da sombra da morte, não temerei mal algum, porque tu estás comigo; tua vara e teu cajado me consolam. 5 Tu preparas uma mesa diante de mim à vista de meus adversários; unges a minha cabeça com azeite, meu cálice transborda. 6 Certamente o bem e a bondade me seguirão todos os dias de minha vida; e habitarei na casa do SENHOR por muitos e muitos dias.

Salmo 23.1-6.

Bíblia Livre (BLIVRE), © Diego Santos, Mario Sérgio e Marco Teles, 2018, licença Creative Commons Atribuição 4.0 Brasil.

Quem escreveu o Salmo 23

O título no alto do texto o atribui a Davi. Bento XVI lembrou, na audiência geral de 5 de outubro de 2011, que na Terra prometida cabia ao rei apascentar o povo de Deus como um rebanho, e chamou Davi de pastor escolhido por Deus. A imagem do pastor, disse ele, já evocava o tempo do Êxodo, quando Israel atravessou o deserto guiado por Deus.

O salmo tem uma voz só, a de quem reza. O que muda é a quem ela se dirige. Nos versículos 1 a 3, a pessoa fala de Deus em terceira pessoa. No versículo 4, passa a falar com Deus, e mantém essa fala direta no versículo 5. No versículo 6, volta a falar da casa do SENHOR. A passagem do “ele” para o “tu” acontece justamente no vale escuro.

O pastor, verso a verso

A confiança no pastor (versículo 1)

A primeira frase resume o salmo inteiro. Na leitura de Bento XVI, a cena é a de um povo que vivia da criação de ovelhas, em que pastor e rebanho se conhecem um a um. O pastor sabe onde há erva e água numa terra seca. Por isso a ovelha não sente falta: alguém pensa no caminho por ela.

Pastos verdes e águas quietas

O versículo 2 descreve descanso. As ovelhas deitam, a água é calma, ninguém está correndo. O versículo 3 acrescenta a restauração das forças e a condução pelos caminhos certos.

O vale da sombra da morte

O versículo 4 apresenta uma cena de perigo. Bento XVI explicou que a expressão hebraica por trás do “vale” evoca as trevas da morte: é um lugar de angústia e de perigo. O salmo não diz que a pessoa vai escapar do vale. O salmista declara que o atravessa sem medo porque confia na companhia de Deus. A vara e o cajado eram os instrumentos do pastor. Bento XVI descreveu o barulho familiar do bastão batendo no chão como o sinal, no escuro, de que o pastor estava perto.

A mesa e o azeite

No versículo 5 a cena muda. O pastor vira anfitrião. Bento XVI comentou que a palavra hebraica para “mesa” indicava, no início, uma pele de animal estendida no chão, onde se colocava a comida para todos. O azeite na cabeça aliviava o calor do deserto, e o cálice que transborda é sinal de festa. Os adversários olham, mas não podem intervir: quem eles perseguiam virou hóspede protegido.

A casa do SENHOR

O salmo termina com o bem e a bondade acompanhando a pessoa ao longo de toda a vida. Segundo Bento XVI, o verbo hebraico do último versículo pode ser lido como “voltar” ou como “habitar” na casa do Senhor, e os dois sentidos cabem: é o desejo de voltar ao Templo e de morar perto de Deus.

Jesus, o bom Pastor

Para os cristãos, o Salmo 23 se lê junto com as palavras de Jesus no Evangelho de João:

11 Eu sou o bom Pastor; o bom Pastor dá sua vida pelas ovelhas. 14 Eu sou o bom Pastor, e conheço as minhas, e pelas minhas sou conhecido.

João 10.11 e 10.14.

Bíblia Livre (BLIVRE), © Diego Santos, Mario Sérgio e Marco Teles, 2018, licença Creative Commons Atribuição 4.0 Brasil.

Na mesma audiência, Bento XVI apresenta Jesus como a plenitude do sentido cristão do salmo: o pastor que procura a ovelha perdida, o caminho reto e o anfitrião da mesa.

Onde o Salmo 23 é lido

No luto e na memória dos mortos

O salmo fala de atravessar o vale escuro e de morar na casa do Senhor, e por isso é escolhido em momentos de despedida. Um exemplo documentado: no roteiro Celebrar em Família para o Dia de Finados de 2021, a Comissão para a Liturgia da CNBB propôs o Salmo 22 (23) como salmo da celebração em casa, entre a leitura de Jó e a de São Paulo sobre a ressurreição.

Na hora do consolo

Bento XVI disse que quem atravessa com o Senhor “os vales sombrios do sofrimento, da incerteza e de todos os problemas humanos” sente-se seguro. O salmo não promete que o problema some. Fala de companhia dentro dele. Por isso ele cabe em dias de doença na família, de espera ou de insegurança. Rezar não substitui o médico nem a ajuda de quem pode agir, e as duas coisas podem andar juntas.

Na oração pessoal

Por ser curto, o Salmo 23 pode ser lido inteiro de uma vez. Uma forma simples de rezá-lo:

1. Leia o salmo inteiro devagar.
2. Pare no versículo 4 e diga a Deus, com suas palavras, qual é o vale que você atravessa agora.
3. Releia o versículo 6 como uma entrega: o que vem depois fica nas mãos dele.
4. Se for de noite, a oração para dormir traz outras orações curtas para o fim do dia.

Salmo 23 e outros salmos de confiança

O Salmo 23 tem parentes próximos no Saltério. O Salmo 91 usa a imagem do abrigo sob a sombra de Deus e inclui, no versículo 15, sua companhia na angústia. O Salmo 121 apresenta Deus como o guarda que não dorme. Os três falam de confiança, mas cada um com uma imagem: o pastor, o abrigo e a sentinela.

Para mais versículos de consolo, organizados por tema, veja as frases bíblicas.

Perguntas frequentes

O Salmo 23 é o mesmo que o Salmo 22?

Em muitas Bíblias católicas, sim. Elas seguem a numeração grega e latina, em que o salmo do pastor é o 22. Na Bíblia Livre e nas Bíblias que seguem a numeração hebraica, é o 23. O Salmo 22 da numeração hebraica é outro texto: abre com um lamento de quem se sente abandonado por Deus (Salmo 22.1).

Por que o Salmo 23 é lido em velórios?

Porque fala do vale da sombra da morte atravessado sem medo e termina com a casa do Senhor. A CNBB, por exemplo, o propôs no roteiro de celebração em família para o Dia de Finados de 2021.

O que significa “vara e cajado”?

Eram os instrumentos do pastor. Com eles, guiava as ovelhas e as defendia. No salmo, são sinal de que o pastor está perto, mesmo no escuro.

O que significa a unção da cabeça com azeite?

Era um gesto de hospitalidade: o anfitrião perfumava e refrescava o hóspede que chegava do sol do deserto. No salmo, mostra Deus recebendo a pessoa com honra.

Posso rezar o Salmo 23 por alguém que morreu?

Pode. Ele é usado na memória dos mortos, como no roteiro da CNBB para Finados, e também por quem está de luto e precisa de consolo.

O Salmo 23 é para católicos ou evangélicos?

Para os dois. O salmo nasceu na oração de Israel, e o Catecismo da Igreja Católica lembra que os salmos eram rezados nas festas em Jerusalém e nas sinagogas. Hoje católicos e evangélicos rezam o mesmo texto; o que varia é a tradução e o número.

Fontes: Bíblia Livre, Salmo 23, eBible.org; Bíblia Livre, João 10, eBible.org; Bíblia Livre, Salmo 22, eBible.org; Bíblia Livre, licença e créditos, eBible.org; Bento XVI, audiência geral de 5 de outubro de 2011, vatican.va; CNBB, Celebrar em Família, Comemoração de todos os Fiéis Defuntos, 2021; Catecismo da Igreja Católica, 2585-2589, vatican.va; Bíblia Livre, João, edição oficial em PDF