Salmo 121: texto completo, significado e o cântico dos degraus

O Salmo 121 abre com uma pergunta sobre de onde virá o socorro e responde logo em seguida: ele vem do SENHOR, criador dos céus e da terra. São oito versículos, e quase todos giram em torno de um verbo, guardar. Abaixo está o texto completo, o que significa o título “cântico dos degraus” e como ler cada imagem.

A numeração muda conforme a Bíblia. A Bíblia Livre segue a numeração hebraica, em que este é o Salmo 121. Algumas Bíblias católicas usam a numeração grega e latina e o trazem como Salmo 120. Por isso, quando Bento XVI comentou este texto, ele falou em “Salmo 120”.

Salmo 121 completo

Cântico dos degraus: 1 Levanto meus olhos aos montes. De onde virá meu socorro? 2 Meu socorro vem do SENHOR, que fez os céus e a terra. 3 Ele não deixará o teu pé se abalar, nem cochilará o teu guardião. 4 Eis que não cochilará nem dormirá o Guardião de Israel. 5 O SENHOR é o teu guardião; o SENHOR é a sombra à tua direita. 6 O sol não te ferirá durante o dia, nem a lua durante a noite. 7 O SENHOR te guardará de todo mal; ele guardará a tua alma. 8 O SENHOR guardará tua saída e tua entrada, desde agora e para sempre.

Salmo 121.1-8.

Bíblia Livre (BLIVRE), © Diego Santos, Mario Sérgio e Marco Teles, 2018, licença Creative Commons Atribuição 4.0 Brasil.

O que é um cântico dos degraus

O título “Cântico dos degraus” não é um enfeite. Ele identifica o conjunto dos salmos 120 a 134, na numeração hebraica. A Bíblia Livre traz esse título em vários deles, embora não o apresente no Salmo 125.

Bento XVI explicou, na audiência geral de 4 de maio de 2005, que esses salmos são os “cânticos das subidas”: cantos da peregrinação rumo ao Templo, em Jerusalém, no monte Sião. Quem ia a Jerusalém subia, e o caminho era feito cantando.

O salmo seguinte da série mostra bem esse clima de viagem:

1 Alegro-me com os que me dizem: Vamos à casa do SENHOR. 2 Nossos pés estão adentro de tuas portas, ó Jerusalém.

Salmo 122.1-2.

Bíblia Livre (BLIVRE), © Diego Santos, Mario Sérgio e Marco Teles, 2018, licença Creative Commons Atribuição 4.0 Brasil.

O Salmo 121, então, é a oração de quem está na estrada. Por isso fala de pé que não escorrega, de sol forte, de lua, de sair e de entrar.

Como o Salmo 121 se divide

Versículos 1 e 2: a pergunta e a resposta

O peregrino olha para os montes e pergunta de onde virá a ajuda. Ele mesmo responde: do SENHOR, criador do céu e da terra. Bento XVI apontou duas leituras possíveis para os “montes”. Podem ser as colinas de Jerusalém, onde ficava o Templo, e então o olhar se volta para o lugar de Deus. Ou podem ser os altos onde havia santuários de ídolos, que o Antigo Testamento condena; nesse caso, o peregrino vê essas alturas pelo caminho e recusa a tentação de buscar socorro nelas.

Versículos 3 e 4: o guarda que não dorme

Aqui a voz muda e alguém fala ao peregrino sobre o guardião que não cochila. A imagem é a de uma sentinela acordada a noite inteira. Bento XVI sugeriu que também pode haver aí a lembrança do pastor que vigia o rebanho na pausa da noite sem adormecer.

Versículos 5 e 6: sombra de dia, proteção à noite

No versículo 5, o SENHOR é comparado à sombra que acompanha o peregrino. Para quem andava sob o sol do deserto, sombra era alívio. Bento XVI ligou essa imagem à coluna de nuvem que guiava Israel durante o dia na saída do Egito (Êxodo 13.21). Ele explicou ainda que estar “à direita” era a posição do defensor, tanto numa batalha quanto num tribunal. Sobre a lua, lembrou que na Antiguidade se acreditava que os raios lunares faziam mal, causando febre ou cegueira. O versículo 6 cobre, assim, o dia inteiro e a noite inteira.

Versículos 7 e 8: de agora para sempre

O salmo fecha com uma declaração de confiança. A saída e a entrada representam as atividades da pessoa. Bento XVI as leu como a vida inteira posta sob o olhar de Deus, sem limite de tempo.

A palavra que se repete: guardar

Conte quantas vezes aparece a ideia de guardar no texto acima: guardião (versículo 3), Guardião (versículo 4), guardião (versículo 5), guardará duas vezes (versículo 7) e guardará mais uma (versículo 8). São seis. Bento XVI disse o mesmo sobre o original: no hebraico, o verbo shamar, “guardar, proteger”, ressoa seis vezes. A repetição é o centro do salmo, e quem o reza em voz alta sente isso.

Um uso antigo: Barsanufio de Gaza

Na mesma audiência, Bento XVI contou um uso antigo do salmo. Barsanufio de Gaza, um asceta que morreu em meados do século VI e era procurado por monges e leigos em busca de conselho, citava com frequência o versículo 7 para confortar quem lhe contava suas dificuldades. Numa carta, pediu a Deus que protegesse de todo mal os monges que tinham pedido sua oração. É um exemplo de como o salmo passou de canto de peregrino a oração de intercessão, rezada por outra pessoa.

Como rezar o Salmo 121 hoje

Lido como canto de peregrinação, o salmo combina com o momento de sair de casa ou de começar uma viagem. Ele também serve para qualquer começo: um dia de trabalho, uma mudança, uma espera.

Uma forma simples:

1. Leia o salmo inteiro, de preferência em voz alta, prestando atenção às vezes em que aparece “guardar”.
2. No versículo 1, pense em onde você tem procurado socorro.
3. No versículo 8, entregue a Deus as atividades daquele dia.
4. Se quiser, reze por alguém, como fazia Barsanufio, trocando “te” pelo nome da pessoa.

Na tradição católica, o Salmo 121 faz parte das Vésperas: Bento XVI o comentou dentro de uma série de catequeses sobre os salmos e cânticos dessa oração da tarde, usando textos preparados por João Paulo II. Para quem procura um formato de oração no começo do dia, o artigo sobre a oração da manhã mostra o que as tradições costumam fazer.

O salmo fala de proteção, mas não é uma garantia contra acidentes nem contra doenças. Ele expressa confiança em Deus durante a caminhada. Os cuidados de quem viaja e de quem está doente continuam valendo.

Salmo 121, Salmo 91 e Salmo 23

Cada um desses três salmos tem sua imagem. O Salmo 91 fala de um abrigo, o esconderijo do Altíssimo. O Salmo 23 fala de um pastor que conduz pelo vale escuro. O Salmo 121 fala de um guarda que acompanha o peregrino e não dorme. Bento XVI chegou a ligar a “sombra” do Salmo 121 à do Salmo 91, que também apresenta essa imagem de abrigo.

Perguntas frequentes

O Salmo 121 é o mesmo que o Salmo 120?

Em muitas Bíblias católicas, sim, por causa da numeração grega e latina. Na Bíblia Livre, o Salmo 120 é outro texto, o primeiro dos cânticos dos degraus, que abre com um clamor na angústia.

O que significa levantar os olhos aos montes?

O peregrino a caminho de Jerusalém olha para as colinas. Pode ser o olhar para o monte do Templo, onde está Deus, ou para os altos onde havia santuários de ídolos, que ele deixa de lado. Nas duas leituras, a resposta é a mesma: o socorro vem do SENHOR.

Por que se fala que a lua não vai ferir?

Na Antiguidade se acreditava que os raios da lua faziam mal. O salmo diz que nem de dia, pelo sol, nem de noite, pela lua, o peregrino está desprotegido.

Quantos cânticos dos degraus existem?

A sequência vai do Salmo 120 ao Salmo 134, na numeração hebraica usada pela Bíblia Livre. São quinze salmos. Nessa edição, o Salmo 125 fica sem título, embora esteja no meio do grupo.

Posso rezar o Salmo 121 por outra pessoa?

Pode. O texto já fala com “tu”, como quem abençoa alguém. Barsanufio de Gaza, no século VI, usava o versículo 7 justamente para pedir a proteção de Deus por quem o procurava.

Fontes: Bíblia Livre, Salmo 121, eBible.org; Bíblia Livre, Salmo 120, eBible.org; Bíblia Livre, Salmo 122, eBible.org; Bíblia Livre, Salmo 125, eBible.org; Bíblia Livre, Salmo 134, eBible.org; Bíblia Livre, licença e créditos, eBible.org; Bento XVI, audiência geral de 4 de maio de 2005, vatican.va; Bíblia Livre, Salmos, edição oficial em PDF