Oração de São Bento: as frases da medalha, o significado das letras e quem foi

A oração de São Bento é formada pelas frases em latim gravadas na medalha do santo, a começar por “A Cruz seja minha luz”. A medalha traz as frases só pelas iniciais, em volta de uma cruz, e a devoção consiste em rezar o que essas letras querem dizer.

É uma devoção católica. Esta página mostra as frases, explica cada sigla, conta quem foi Bento de Núrsia e o que a Igreja diz sobre o uso da medalha.

A oração de São Bento

O portal A12, do Santuário Nacional de Aparecida, publica a oração da cruz num artigo sobre São Bento e São Plácido:

A Cruz Sagrada seja a minha luz, não seja o dragão o meu guia. Retira-te, satanás! Nunca me aconselhes coisas vãs. É mau o que tu me ofereces, bebe tu mesmo os teus venenos!

A inscrição “Cruz do Santo Pai Bento”, que também aparece na medalha, identifica a cruz com o santo. A oração começa com um pedido e segue com uma recusa dirigida ao mal. O dragão é uma imagem do mal que a Bíblia também usa: Apocalipse 12.9 o identifica com o diabo e Satanás. Pedir que ele não dê conselhos vãos é recusar conselhos vazios e enganosos.

As letras da medalha e o que significam

A medalha tem dois lados. Na frente está a imagem de São Bento. No verso, uma cruz com letras entre os braços, ao longo das hastes e em volta da borda. Cada grupo de letras é a abreviação de uma frase latina.

Onde cada sigla fica, segundo o A12:

• C S P B fica entre os braços da cruz.
• C S S M L está na haste vertical.
• N D S M D está na haste horizontal.
• V R S N S M V e S M Q L I V B contornam a borda da medalha.

A frase “Vade retro, Satana” lembra a resposta de Jesus a Pedro no Evangelho de Marcos. Jesus tinha acabado de anunciar que o Filho do homem iria sofrer, ser morto e ressuscitar, e Pedro o chamou à parte para repreendê-lo:

33 Mas Jesus virou-se e, olhando para os seus discípulos, repreendeu Pedro, dizendo: Sai de diante de mim, satanás! Pois tu não compreendes as coisas de Deus, mas sim as humanas.

Marcos 8.33.

Bíblia Livre (BLIVRE), © Diego Santos, Mario Sérgio e Marco Teles, 2018, licença Creative Commons Atribuição 4.0 Brasil.

A frente da medalha: o cálice e o corvo

Segundo o A12, a medalha remonta ao século XVII. Na frente, São Bento aparece com um cálice associado à serpente e um corvo com um pedaço de pão no bico.

Segundo os relatos da tradição beneditina apresentados pelo A12, as duas figuras lembram tentativas de envenenar Bento das quais ele teria saído ileso. Uma delas é a do vinho envenenado: num texto do A12 sobre a amizade de Bento com Plácido e Mauro, Dom João Baptista conta que, pela oração de Bento, a taça com a bebida se quebrou. O corvo com o pão lembra a outra. Bento XVI recorda que o segundo livro dos Diálogos de São Gregório Magno narra muitos milagres atribuídos ao santo, não para contar coisas estranhas, mas para mostrar Deus presente na vida concreta das pessoas.

Quem foi São Bento

O papa Bento XVI dedicou a audiência geral de 9 de abril de 2008 a São Bento, que ele chamou de fundador do monaquismo ocidental e padroeiro do seu pontificado. Os dados abaixo vêm dessa catequese e de textos do A12.

• Bento nasceu por volta de 480, na região da Núrsia, na Itália. Os pais, que tinham posses, mandaram o jovem estudar em Roma.
• Antes de terminar os estudos, deixou a cidade, porque não queria seguir o modo de vida de muitos colegas. Desejava agradar só a Deus.
• Depois de uma temporada em Affile, viveu três anos sozinho numa gruta perto de Subiaco. Ali, segundo Bento XVI, enfrentou três tentações: a de se pôr no centro de tudo, a da sensualidade e a da ira e da vingança. Só então fundou os primeiros mosteiros no vale do Anio.
• Em 529, mudou-se para Montecassino, numa altura que se vê de longe. Para Bento XVI, a mudança mostra que um mosteiro também tem uma função pública na vida da Igreja.
• O A12 registra a morte de São Bento em 21 de março de 547. As relíquias estão na cripta do mosteiro de Montecassino.
• O A12 lembra que Bento era irmão gêmeo de Santa Escolástica.

A principal fonte sobre a vida dele, segundo Bento XVI, é o segundo livro dos Diálogos de São Gregório Magno, escrito em 592. Bento XVI observa que não é uma biografia no sentido moderno: Gregório queria mostrar, pelo exemplo de um homem, o caminho de quem se entrega a Deus.

A Regra de São Bento

Em Montecassino, Bento escreveu a Regra, o texto que organiza a vida dos monges. Bento XVI destaca algumas frases:

• a vida monástica é “uma escola ao serviço do Senhor”;
• à “Obra de Deus”, que é a oração da Liturgia das Horas, nada se deve antepor;
• a oração é antes de tudo escuta, e depois se traduz em ação.

O A12 resume esse equilíbrio na expressão beneditina “ora et labora”, oração e trabalho. O próprio Bento chama a Regra de “mínima, traçada só para o início”. Em 24 de outubro de 1964, o papa Paulo VI proclamou São Bento padroeiro da Europa, em reconhecimento ao papel da Regra na formação da cultura europeia.

Como a devoção é vivida

A festa de São Bento é celebrada em 11 de julho. A devoção à medalha tem dois lados, e o A12 trata dos dois.

O primeiro é o uso da medalha. Segundo o A12, os católicos a usam pedindo proteção pela intercessão do santo. O mesmo texto avisa que ela não deve ser usada como amuleto, objeto de sorte ou coisa mágica: a medalha deve levar a pessoa a aprofundar a fé e a confiança em Deus.

O segundo é a oração. O A12 sugere rezar todos os dias as frases da medalha, porque elas expressam a adesão à cruz de Jesus e a recusa de tudo o que vem do mal. Um texto do A12 lembra também que é comum ver a medalha no pescoço ou até em tatuagens de pessoas que não conhecem a vida do santo.

Esta página descreve a devoção. Ela não promete proteção nem resultado: a oração é um ato de fé, e a medalha é um sinal dessa fé.

Outra oração católica que pede ajuda contra o mal é a oração de São Miguel Arcanjo.

Perguntas frequentes

O que significa CSPB na medalha de São Bento?

É a sigla de Crux Sancti Patris Benedicti, “Cruz do Santo Pai Bento”. As letras ficam entre os braços da cruz, no verso da medalha.

A medalha de São Bento é um amuleto?

Não, segundo o próprio material católico. O A12 diz que ela não deve ser usada como amuleto ou objeto de sorte, e sim como lembrança da fé e da confiança em Deus.

Quando é o dia de São Bento?

Em 11 de julho, segundo o A12.

Evangélicos rezam a oração de São Bento?

A medalha e a devoção a São Bento são católicas. A resposta de Jesus a Pedro em Marcos 8.33, parecida com uma das frases da medalha, está nos Evangelhos que católicos e evangélicos leem.

Qual a relação entre São Bento e o papa Bento XVI?

Na audiência de 9 de abril de 2008, Bento XVI chamou São Bento de padroeiro do seu pontificado.

Para outras devoções, veja a categoria terço e devoções.

Fontes: A12, A medalha e a espiritualidade de São Bento; A12, São Bento e a história do salvamento de São Plácido; Bento XVI, audiência geral de 9 de abril de 2008, São Bento de Núrsia; Bíblia Livre, licença e créditos no eBible.org; Bíblia Livre, Marcos, edição oficial em PDF; Bíblia Livre, Apocalipse, edição oficial em PDF